2023年5月、著名な作家でありコラムニストの阿川佐和子氏が63歳で結婚し、注目を集めました。この結婚の相手は、彼女が35年前に知り合い、以来、長い友情を育んできた既婚歴のある男性でした。
阿川氏は自らが記したエッセイで、彼との出会いから結婚に至るまでの歩みを公開し、その中には社会からの様々な反応を予期したかのような衝撃的な内容が含まれていました。
妻子ある男性だった相手が、結婚相手になるまで
阿川氏との新しい人生を歩み始めたS氏は、35年前に友人の紹介で知り合った人物で、当時既に家族を持っていました。二人の関係は、その後S氏が家を出てから密になり始めたとエッセイには記されています。しかし、S氏が最初の配偶者と正式に別れたのは、これから4～5年前に過ぎません。つまり、阿川氏とS氏は長い間、「特別な仲」として時間を過ごしてきたわけです。
この事実が明らかになると、公の反応は賛否両論に分かれました。
一方では「不適切な関係ではないか？」という否定的な声が上がりました。別居していたとは言え、配偶者がいる人との関係を疑問視する人々もいました。
一方で、彼らの歳月を経た絆に対しては、「年齢を重ねてからの結婚ならば受け容れられる」「幸せならそれでいい」という肯定的な意見も多く見られました。
夫の元妻の感情は？
結婚発表後、S氏の元配偶者であるA子氏に対しても関心が集まりました。しかし、A子氏は冷静で祝福の意を述べ、「おめでとう」という言葉を贈りました。長い別居生活の後に離婚した夫婦でしたが、A子氏は過去を振り返ることなく、阿川氏とS氏の新たなスタートを温かく見守っているようでした。
結婚後の現実
阿川氏は、結婚後の生活や社会からの反応について、元世界ランク4位のテニスプレイヤー伊達公子氏との対談で語っています。結婚という事実によって、以前とは異なる扱いを受けることに困惑する一方で、夫婦としての新しい生活リズムに適応しようと努力していることも明かしました。
阿川氏の経験を通じて私たちに投げかけられたのは、「結婚とは何か」、「恋愛の過去が結婚にどう影響するのか」、「年齢を重ねた結婚が周囲に与える影響は何か」といった根源的な問いかけです。これらの問題はどの世代にとっても重要であり、私たち自身の価値観や生き方について深く考えさせられます。阿川氏の人生の節目から、私たち一人ひとりが自分自身の考え方を見つめ直す機会を得ることができるかもしれません。
